1.3 Wat hebben we bereikt?
Het begrip zelfsturende, vitale gemeenschappen is onder andere tastbaar geworden in de aanpak van leegstaande dorpsscholen (de dorpen Geijsteren, Veulen en Vredepeel werken aan eigen plannen voor nieuwe dorpsfuncties in navolging van Castenray dat in 2019 in de voormalige basisschool Residence De Stek heeft gerealiseerd: Huisvesting en ontmoeting voor haar eigen ouderen) en het programma Gemeenschapsaccommodaties Schoon door de Poort (de dorpen Ysselsteyn, Wanssum en Oirlo en Heide doorlopen hun eigen dorpsproces en ontwikkelen integrale oplossingen voor het maatschappelijk vastgoed in hun kernen). Een voorbeeld van een wijk die zelf richting geeft aan haar toekomst is de Oranjebuurt. Sinds 2015 geven bewoners zelf invulling aan leefbaarheidsthema’s zoals inrichting openbare ruimte, wonen van de toekomst en samenleven. Andere voorbeelden zijn de buurten Noord-West en West-Midden (beiden onderdeel van de wijk Centrum-West). In 2020/2021 hebben buurtbewoners nieuwe energie gebracht in de bewonersplatforms, waarin zij samenwerken aan de leefbaarheid van hun buurten. Een tiental bewoners heeft in drie jaar tijd hun droom gerealiseerd; naast het nieuwe woonhof aan de Kruitweg heeft deze groep een ecologische buurttuin (Voedselbosrand Centrum-West) aangelegd.
Steeds meer inwoners en partners ervaren dat het leuker is en tot betere resultaten leidt als je zélf actie onderneemt. Zelfsturing is binnen de gemeente en gemeenschappen van Venray meer en meer een erkende aanpak. De rol van de gemeente richt zich hierbij op verbinding zoeken, stimuleren en ondersteunen. Het bereiken van doelen sámen met partners in plaats van een dominante overheid die denkt de samenleving te kunnen besturen. In toenemende mate is communicatieve overheidssturing een belangrijke competentie van medewerkers, management en bestuur. In 2019 is zelfsturing onderdeel geworden van een brede verkenning op burger- en overheidsparticipatie. De raadswerkgroep Burgercontacten draagt daaraan bij. In 2020 zijn dorps- en wijkbewoners aangesloten bij de brede begeleidingsgroep die op 5 en 6 november 2021 een 'conferentie' over zelfsturing en burgerparticipatie heeft georganiseerd met de titel: Samen leven, samen leren. Deelnemers en organisatie trekken na de tweedaagse samen op om de belangrijkste thema's en uitkomsten verder te verkennen en uit te werken: Klimaatplein Oostrum, Dorpsondersteuner Ysselsteyn, Wonen en Duurzaamheid.